Sierra de Manantlán

Es una cadena montañosa de la Sierra Madre del Sur ubicada entre los estados de Colima y Jalisco. En Colima abarca los municipios de Minatitlán y Comala, a unos 50 km del Océano Pacífico.

Es un área natural protegida de 139,577 hectáreas decretada en 1987 y reconocida por la UNESCO en 1988 como Reserva de la Biosfera por su enorme biodiversidad y valor ecológico.

Por ser el lugar donde se descubrió el teocintle Zea diploperennis, el ancestro silvestre vivo más antiguo del maíz, hallazgo que motivó la creación de la reserva.

Es un pariente silvestre del maíz descubierto a finales de los años setenta por investigadores de la Universidad de Guadalajara. Se usa para fortalecer genéticamente las cosechas de maíz contra plagas y enfermedades.

La reserva alberga unas 110 especies de mamíferos y 354 de aves, entre ellas la guacamaya verde y el loro corona lila, además de reptiles y anfibios. Es un destino ideal para la observación de fauna.

La temporada de secas, de noviembre a marzo, ofrece clima fresco, caminos más accesibles y mejor visibilidad. En lluvias (junio a octubre) el paisaje está más verde pero los caminos pueden complicarse.

Se accede en vehículo propio o todo terreno desde Minatitlán y la ciudad de Colima por caminos serranos. Dentro de la reserva los recorridos se hacen a pie con guías locales.

Senderismo, observación de aves, fotografía de naturaleza, recorridos por bosques de niebla y visitas guiadas para conocer la ecología de la reserva y su famoso teocintle.

Es un imponente domo de roca caliza en la porción sureste de la sierra, con un sistema kárstico de dolinas, cavernas, pozos y resumideros que forman paisajes subterráneos únicos.

Sí es muy recomendable. Muchos senderos no están señalizados, el terreno es exigente y un guía local autorizado garantiza una visita segura y respetuosa con la conservación.

En la Sierra de Manantlán, entre Colima y Jalisco, donde a finales de los años setenta investigadores de la Universidad de Guadalajara encontraron el teocintle perenne Zea diploperennis, el ancestro vivo más antiguo del maíz.

La reserva abarca 139,577 hectáreas distribuidas entre municipios de Colima (Minatitlán y Comala) y de Jalisco, lo que la convierte en una de las áreas protegidas más extensas del occidente mexicano.

Gracias a su rango altitudinal de 400 a 2,860 metros, la sierra reúne hasta siete tipos de vegetación, desde selva tropical hasta bosques de pino, encino y bosque mesófilo de montaña o bosque de niebla.

Conviene visitarla con guía local autorizado, ya que los caminos serranos son largos y poco señalizados. En temporada de lluvias algunos tramos exigen vehículo todo terreno y se recomienda consultar el estado de los accesos.

Funciona como una gran zona de captación hidrológica cuyas cuencas abastecen de agua a regiones agropecuarias como Minatitlán, Comala, Autlán y El Grullo, siendo vital para la vida y la agricultura del occidente.