Naturaleza · Islas · cerca de Puerto Balleto, Nayarit
Antigua prisión convertida en paraíso natural: ferry, senderos al Cristo y patrimonio UNESCO en pleno Pacífico nayarita.
Solo por ferry
Acceso
Patrimonio UNESCO
Reconocimiento
Ex penal histórico
Pasado
4 islas
Archipiélago
Guía de viaje
Equipo yaReserva
Editorial de destinos
Las Islas Marías son un archipiélago en el Pacífico mexicano, frente a las costas de Nayarit, compuesto por María Madre, María Magdalena, María Cleofas y San Juanito. Durante casi un siglo albergaron una de las colonias penales más famosas de México, hasta que en 2019 cerró la prisión y el lugar renació como Centro de Cultura y Conservación Ambiental. Hoy Puerto Balleto, en María Madre, es la puerta de entrada a este destino único donde la historia carcelaria convive con una naturaleza desbordante. Reconocidas por la UNESCO como Reserva de la Biosfera y Sitio de Patrimonio Natural, las islas protegen ecosistemas marinos y selváticos que son hogar de iguanas, cocodrilos, aves migratorias y arrecifes ideales para el snorkel. El aislamiento que las convirtió en cárcel es justamente lo que conservó su entorno casi intacto, ofreciendo aguas cristalinas, playas vírgenes y una biodiversidad que pocos rincones del país conservan. El recorrido por Puerto Balleto combina memoria y aventura. Se visitan la ex cárcel de máxima seguridad Laguna del Toro, el Templo de Guadalupe, la Casa de la Monja, la Plaza Juárez, el Museo de Sitio y el auditorio Muros de Agua José Revueltas, inspirado en la novela de José Revueltas. Para los amantes del aire libre, los senderos al Cristo y al Faro regalan vistas panorámicas del archipiélago, mientras el ciclismo urbano y de montaña permite explorar la isla a otro ritmo. Llegar a las Islas Marías es parte de la experiencia: solo se accede por ferry desde San Blas, Mazatlán o Boca de Chila, en travesías que cruzan el Pacífico y suelen incluir avistamiento de delfines y aves marinas. Los paquetes incluyen el transporte marítimo, hospedaje en villas o casas, alimentos y recorridos guiados, generalmente en estancias de dos noches. Visitar este destino es sumergirse en uno de los proyectos de turismo sustentable más singulares de México, donde un pasado de encierro se transformó en un espacio de libertad, conservación y reencuentro con la naturaleza. Las Islas Marías no son un destino más en Nayarit: son una travesía que combina patrimonio, ecología e historia en medio del mar.
Mejor época
Noviembre a mayo (secas)
Clima
Tropical cálido, 24-32°C
Zona horaria
MST (UTC-7)
Consejos para aprovechar tu visita a Islas Marías
Reserva tus boletos y paquete con anticipación en la página oficial; el acceso es limitado y controlado.
Las salidas suelen ser los viernes y el retorno los domingos, así que planea una estancia de dos noches.
Lleva ropa cómoda, calzado de senderismo, traje de baño, gorra y bloqueador solar biodegradable.
No se permite extraer flora, fauna ni objetos: es zona protegida bajo conservación estricta.
Lleva efectivo, pues los servicios en la isla son limitados y no siempre hay terminales de pago.
Prepárate para una travesía marítima de 4 a 5 horas; toma medidas si te mareas en el mar.
Imperdibles
Lo que no te puedes perder al visitar este destino natural
Visita la antigua cárcel de máxima seguridad, símbolo del pasado penal del archipiélago hoy abierto al turismo.
Caminata de 2.6 km hasta el punto más alto de la isla, con vistas panorámicas del Pacífico y todo Puerto Balleto.
Ecosistemas protegidos con iguanas, cocodrilos, aves migratorias y arrecifes únicos del Pacífico mexicano.
Cruza el mar desde San Blas o Mazatlán en un viaje con posibles avistamientos de delfines y aves marinas.
Recorre el patrimonio histórico de Puerto Balleto: templo, Casa de la Monja y museo que narran su historia.
Las aguas vírgenes alrededor de las islas son ideales para snorkel y buceo entre arrecifes y vida marina.
Planea tu visita
Solo se llega por ferry desde San Blas, Mazatlán o Boca de Chila. En Puerto Balleto los recorridos se hacen a pie, en bicicleta o en transporte guiado del centro.
Mejor época
Noviembre a mayo
Clima
Tropical cálido
Tipo
Parque natural
Ubicación
Pacífico, Nayarit
Tu base de viaje
Hospédate en Puerto Balleto y visita Islas Marías sin prisas. Es la ciudad base más práctica para explorar este destino natural.
Sigue explorando
Resolvemos tus dudas
La única forma de llegar es en ferry. Hay rutas desde San Blas (Nayarit), Mazatlán (Sinaloa) y Boca de Chila, con travesías de entre 4 y 5 horas hasta Puerto Balleto.
Sí. Durante casi un siglo albergaron una colonia penal federal de máxima seguridad. La prisión cerró en 2019 y el lugar se transformó en centro turístico y de conservación.
Sí. Debes reservar tu boleto y paquete con anticipación en la página oficial, ya que el acceso es limitado y los recorridos son guiados.
Los paquetes suelen costar entre 5,000 y 8,000 pesos por persona e incluyen transporte marítimo, hospedaje de dos noches, alimentos y recorridos guiados.
Destacan la ex cárcel Laguna del Toro, el Templo de Guadalupe, la Casa de la Monja, la Plaza Juárez, el Museo de Sitio, los senderos al Cristo y al Faro, y las playas para snorkel.
Sí. El archipiélago es Reserva de la Biosfera y Sitio de Patrimonio Natural reconocido por la UNESCO por su biodiversidad marina y selvática.
De noviembre a mayo, durante la temporada seca, cuando el clima es más estable y agradable para las travesías y actividades al aire libre.
Desde Mazatlán toma alrededor de 5 horas y desde San Blas cerca de 4 horas, según las condiciones del mar.
Senderismo al Cristo y al Faro, ciclismo urbano y de montaña, visitas históricas a la ex prisión y museos, snorkel y avistamiento de fauna.
Sí. Las aguas cristalinas alrededor del archipiélago son ideales para snorkel y buceo entre arrecifes y abundante vida marina.
La mayoría de los paquetes contemplan estancias de dos noches, con salida el viernes y regreso el domingo, suficiente para recorrer Puerto Balleto y sus principales atractivos.
Sí. Desde el cierre de la prisión en 2019 es un destino turístico seguro y regulado, con recorridos guiados y servicios pensados para visitantes.
Como Reserva de la Biosfera alberga iguanas, cocodrilos, aves migratorias y marinas, además de delfines que suelen verse durante la travesía en ferry.
No. El acceso está controlado y solo se permite mediante paquetes oficiales que incluyen ferry, hospedaje y recorridos guiados dentro de la isla.
La novela Muros de Agua de José Revueltas se inspira en su reclusión en las islas; hoy un auditorio en Puerto Balleto lleva su nombre y honra esa memoria.
¿Listo?
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Ciudad base
Puerto Balleto
