Naturaleza · Reservas naturales · cerca de Puerto Balleto, Nayarit
Antigua colonia penal convertida en paraíso turístico: reserva de biosfera UNESCO en el Pacífico de Nayarit, frente a Puerto Balleto.
112 km mar adentro
Distancia
Biosfera UNESCO 2010
Protección
Ex colonia penal
Historia
Acceso solo marítimo
Llegada
Guía de viaje
Equipo yaReserva
Editorial de destinos
La Reserva de la Biosfera Islas Marías es un archipiélago mexicano en el océano Pacífico, a unos 112 kilómetros de la costa de Nayarit, con Puerto Balleto en la Isla María Madre como su corazón turístico. Durante más de un siglo este lugar fue una colonia penal, fundada en 1905 por Porfirio Díaz, y permaneció cerrado al público hasta su transformación. Hoy es uno de los destinos más singulares de México, donde la historia carcelaria, la conservación natural y el turismo de bajo impacto conviven en un mismo escenario. En 2010 la UNESCO declaró este sitio Reserva de la Biosfera por su extraordinaria riqueza ecológica. El archipiélago resguarda cientos de especies endémicas de flora y fauna, además de una notable diversidad marina que incluye numerosas especies de tiburones, aves y vegetación insular. Esta biodiversidad hace de las Islas Marías un laboratorio vivo de conservación, donde cada recorrido se realiza bajo estrictas reglas ambientales para proteger el ecosistema. Tras el cierre de la prisión en 2019, el Gobierno de México reconvirtió Puerto Balleto en un complejo turístico que abrió oficialmente al público en diciembre de 2022. Los visitantes pueden recorrer la antigua cárcel, los hostales de los celadores, el Templo de Guadalupe, museos, miradores y senderos ecoturísticos hacia playas vírgenes. Cada recorrido combina memoria histórica y naturaleza: caminar por las celdas y luego asomarse al azul del Pacífico es una experiencia que no se repite en ningún otro punto del país. La oferta de actividades en Islas Marías incluye recorridos guiados como el Chapingo en la zona norte, el Balleto en el centro del puerto, el Halcones al oeste de la isla y el senderismo al Cristo, una caminata de 2.6 kilómetros con vistas panorámicas. El acceso es exclusivamente por vía marítima, lo que refuerza su carácter de destino remoto y cuidadosamente regulado, ideal para viajeros que buscan autenticidad y desconexión. Visitar la Reserva de la Biosfera Islas Marías es sumergirse en un capítulo único de México: un lugar donde la historia penitenciaria se transformó en un santuario natural protegido. Para quienes planean un viaje a Nayarit fuera de lo convencional, este archivo del Pacífico ofrece paisajes intactos, relatos fascinantes y la sensación de pisar un territorio que pocos han conocido.
Mejor época
Noviembre a abril, clima seco
Clima
Cálido marino, calor intenso en verano
Zona horaria
MST (UTC-7)
Consejos para aprovechar tu visita a Reserva de la Biosfera Islas Marías
Reserva tu lugar con anticipación en la página oficial visitaislasmarias.com, ya que el acceso es controlado y limitado.
Los viajes suelen salir viernes por la mañana y regresar domingos por la tarde; planea una estancia de fin de semana.
Lleva ropa fresca, gorra, bloqueador biodegradable y mucha agua: el calor en Puerto Balleto puede ser intenso.
Respeta las reglas ambientales de la reserva; no extraigas flora, fauna ni objetos históricos.
La travesía marítima dura alrededor de 4 horas; si te mareas, toma precauciones antes de zarpar.
Lleva efectivo, ya que los servicios en la isla son limitados y no siempre hay conectividad.
Imperdibles
Lo que no te puedes perder al visitar este destino natural
Recorre la cárcel que operó más de un siglo, fundada en 1905 y cerrada en 2019, hoy testimonio vivo de la historia de México.
Declarada en 2010 por su biodiversidad, alberga cientos de especies endémicas de flora y fauna en pleno Pacífico.
Visita el templo histórico del antiguo penal, uno de los puntos más simbólicos de Puerto Balleto.
Caminata de 2.6 kilómetros hasta un mirador con vistas panorámicas del archipiélago y el mar abierto.
Aguas que resguardan una notable diversidad de tiburones, aves y especies marinas en estado natural.
Playa abierta al público y rincones de arena casi intactos, ideales para el turismo de bajo impacto.
Planea tu visita
El acceso es solo por vía marítima a Puerto Balleto, con travesías de unas 4 horas desde Nayarit, San Blas o Mazatlán. En la isla los recorridos se hacen en transporte guiado y a pie por senderos señalizados.
Mejor época
Noviembre a abril
Clima
Cálido marino
Tipo
Reserva natural
Ubicación
Pacífico, Nayarit
Tu base de viaje
Hospédate en Puerto Balleto y visita Reserva de la Biosfera Islas Marías sin prisas. Es la ciudad base más práctica para explorar este destino natural.
Resolvemos tus dudas
Son un archipiélago mexicano en el océano Pacífico, a unos 112 kilómetros de la costa de Nayarit. Su punto turístico principal es Puerto Balleto, en la Isla María Madre.
El acceso es exclusivamente por vía marítima. Existen rutas oficiales desde Nayarit, San Blas y Mazatlán, con travesías de aproximadamente 4 horas hasta Puerto Balleto.
Sí. Desde diciembre de 2022 las Islas Marías abrieron oficialmente como complejo turístico de bajo impacto, con recorridos guiados y acceso controlado.
Sí. Funcionaron como colonia penal desde 1905, fundada por Porfirio Díaz, hasta su cierre en 2019. Hoy conservan la antigua cárcel como atractivo histórico.
Destacan la antigua cárcel, el Templo de Guadalupe, los hostales de los celadores, museos, miradores, playas y senderos ecoturísticos por la reserva.
La UNESCO las declaró Reserva de la Biosfera en 2010 por su gran biodiversidad, con cientos de especies endémicas de flora y fauna y una rica vida marina.
Los meses de noviembre a abril ofrecen clima más seco y agradable. En verano el calor en Puerto Balleto puede ser muy intenso.
Se ofrecen los recorridos Chapingo en la zona norte, Balleto en el centro del puerto, Halcones al oeste y el senderismo al Cristo de 2.6 kilómetros.
La travesía marítima dura alrededor de 4 horas. Generalmente las salidas son los viernes y el retorno los domingos, ideal para un fin de semana.
Sí. El acceso es limitado y controlado, por lo que se recomienda reservar con anticipación en la página oficial visitaislasmarias.com.
En un fin de semana puedes recorrer la antigua colonia penal y el Templo de Guadalupe, visitar museos y miradores, hacer el senderismo al Cristo de 2.6 km y disfrutar la playa abierta al público, todo dentro de los recorridos guiados de la reserva.
Los costos varían según la ruta y temporada. Existen opciones de traslado marítimo desde puntos de Nayarit; consulta la página oficial visitaislasmarias.com para precios y disponibilidad actualizados.
Sí. La prisión cerró en 2019 y hoy es un complejo turístico regulado por el Gobierno de México, con recorridos guiados y acceso controlado en un entorno seguro de bajo impacto ambiental.
El archipiélago alberga cientos de especies endémicas de flora y fauna, además de una notable vida marina que incluye diversas especies de tiburones y aves propias de las islas del Pacífico.
Las Islas Marías son un archipiélago lejano a 112 km de la costa, antigua colonia penal y reserva de biosfera. Las Islas Marietas son islotes cercanos a Bahía de Banderas famosos por la Playa del Amor; son destinos distintos.
¿Listo?
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Ciudad base
Puerto Balleto
